圖為1997年農曆7月，舉行放水燈祈福儀式，水燈漂流於淡水河河面一景。

佛教的水燈儀式，源起於印度佛教，現已在世上許多佛教國家普及。

水燈在文化意涵上為一種祭祀、送厄及祈福的儀式，在台灣已成為普渡儀式中常見的民間習俗，特別在中元盂蘭盆節時盛大舉行。水燈是一種接引水中孤魂接受普渡的儀式，又稱「照冥」，意指在「地官」清虛大帝七月十五日聖誕、赦免陰間一切罪業的日子裡，施放水燈照亮幽冥，也是佛法中對於有情眾生慈悲憐憫心的一種具體展現，成為台灣民間對於無親無故的「好兄弟」廣泛普施的一種社會精神文化象徵。

水燈儀式約晚間7時30分抵達淡水河邊，進行招魂儀式之後，施放水燈。放水燈時，點燃水燈頭內燭光，同時水燈排需在岸邊高高豎起，這都是指引水上孤魂上岸的重要儀式。待水燈放流完成後，法師宣讀牒文，並再次引魂確認後將其帶回龍山寺，安奉於大士爺旁的各所內，完成整個祭水幽儀式。艋舺龍山寺傳統的水燈為房屋造型，上以各祭祀團體為單位寫上名稱，以告「好兄弟」受哪家施主之恩，人們因此相信水燈流放愈遠，獲供養孤魂也就越多，水燈主人才有更大福報。

照片中可看見龍山寺傳統四大柱：晉水天上聖母會、武榮媽祖會、螺陽公會與金晉興的名稱寫在水燈上。