順天美術館館長陳飛龍原是學化工的理工生，負笈美國深造時專攻藝術，結識致力保存台灣文化遺產的科學中藥之父許鴻源，主持美術館傳承許鴻源把收藏回饋台灣的遺願。許鴻源（1917-1991）與前輩畫家廖繼春（1902-1976）同是台北和平教會的會友及摯友，出身彰化的許鴻源創立順天堂科學中藥，家境較寬裕，受到豐原人廖繼春鼓勵而幫助繪畫創作者，後來由資助產生興趣而展開收藏，並設想為台灣留下一份文化遺產，前後共保存600餘幅繪畫，可說跨越百年長河。

陳飛龍承擔許鴻源生前的託付，在美國加州南部的爾灣（Irvine）創立順天美術館。陳飛龍說，創辦這座美術館目的是為了保護這批珍藏，繼續協助台灣藝術家，以及執行把這批珍貴的600餘幅文化遺產交還台灣人手中的重任。館藏包括陳澄波、廖繼春、李梅樹、郭雪湖、李石樵、顏水龍、洪瑞麟等前輩與當代藝術家的作品。

2018年中秋節文化部長鄭麗君造訪順天美術館，並談妥600件畫作贈與文化部，實現許鴻源「這些畫是台灣人的財產，要完整收藏，不要分散，有一天要回家、回到台灣」的遺願。陳飛龍說，順天美術館廟雖小裡面東西不少，當然要歸功於許鴻源的努力與用心，因為他有愛、幫助台灣的藝術家，但是單有愛是不夠的，到了第二代要有心，如此結合成愛心才能傳承保護文化遺產，也希望這筆捐贈，能對台灣的文化薪傳，產生正面效應。