艋舺龍山寺每年照例於農曆七月十二日至十五日啟建中元盂蘭盆勝會，法會的儀軌安排於農曆七月十五日舉辦瑜伽焰口施食，前一日的農曆七月十四日晚間放水燈，放水燈是在水中施放燈具，藉由燈具在水面上漂流，燈光照映引來水中的孤魂，而岸邊豎立高聳的水燈排，放光指引孤魂尋得上岸之處，前往艋舺龍山寺參加隔日的瑜伽焰口施食。臺灣北部的民間社會格外重視放水燈，艋舺龍山寺董監事會與各祭祀團體為了施放水燈，組成龐大的隊伍，隊伍浩浩蕩蕩從艋舺龍山寺出發，沿路行經艋舺地藏王廟、艋舺清水巖等廟宇，隊伍繞行萬華街頭前往淡水河畔。

照片拍攝的是艋舺龍山寺放水燈隊伍出發情景，隊伍最前方為路關與頭燈，之後依序為鼓亭、五色旗。鼓亭與北管是由「大頭金來鼓亭」出陣，大頭金來鼓亭為臺北知名的職業陣頭，鼓亭源自日治時期陳財參考廟宇的鐘鼓樓建築，將大鼓置於活動式的鼓亭內，一人拖行、一人敲打，鼓亭後方搭配大鑼、鈔、嗩吶的音樂，形成鼓亭陣，這種陣頭後來廣受流行，成為臺北的特色陣頭。

艋舺龍山寺的鐘鼓樓自竣工後，廣受其他廟宇所模仿，鼓亭的造型與艋舺龍山寺鐘鼓樓相似，皆是雙層鑽尖頂，或許陳財當時所參考的是艋舺龍山寺的鐘鼓樓。