艋舺龍山寺每年照例於農曆七月十二日至十五日啟建中元盂蘭盆勝會，法會的儀軌安排於農曆七月十五日舉辦瑜伽焰口施食，前一日的農曆七月十四日晚間放水燈，放水燈是在水中施放燈具，藉由燈具在水面上漂流，燈光照映引來水中的孤魂，而岸邊豎立高聳的水燈排，放光指引孤魂尋得上岸之處，前往艋舺龍山寺參加隔日的瑜伽焰口施食。臺灣北部的民間社會格外重視放水燈，艋舺龍山寺董監事會與各祭祀團體為了施放水燈，組成龐大的隊伍，隊伍浩浩蕩蕩從艋舺龍山寺出發，沿路行經艋舺地藏王廟、艋舺清水巖等廟宇，隊伍繞行萬華街頭前往淡水河畔。

照片拍攝的是艋舺龍山寺放水燈隊伍出發情景，隊伍最前方的發財車上綁著「慶讚中元」紅布，車斗上架著頭燈與路關牌，車後依序為鼓亭陣、五色旗，牌樓後方可以看到簑燈，艋舺龍山寺董監事會與各個祭祀團體都有專屬於該團體的簑燈，簑燈上寫團體名稱。比對照片內容與近年放水燈隊伍，可以發現早期的頭燈為傘燈，而近年則使用西燈，且近年放水燈隊伍已不再使用五色旗。