因開發計畫頻繁，大肚山原生植物棲地嚴重被破壞，原始森林已消失近百年。台中市文山社區大學師生有鑑於大肚山長年乾旱少雨，適合食草動物愛吃的灌木、草叢生長；有刺植物可以減少水分散失，在乾旱氣候區有明顯的競爭力；再加上大黍草、香澤蘭等外來種植物紛紛入侵廢耕農園與保安林，造成生態劣化，師生長期進行在地植物調查、推動大肚山原生植物復育，希望能為大肚山生物多樣年性保育工作努力。
狗花椒(Zanthoxylum avicennae (Lam.) DC.)
芸香科花椒屬的灌木至小喬木，其老莖幹暗紫褐色，密布皮刺，下部則呈現刺三角形，紅褐色較大的向上彎圓莖刺，是其很大的特色之一。目前全台僅分布於頭嵙山層的鵝卵石台地，如大肚山、北八卦山，而文獻中有記載於鐵砧山，經調查後得知其為另一種花椒屬的植物，而在北八卦山(南八卦山並未分布)亦僅漸稀疏的族群。故在台灣本種分布極其狹隘，而大肚山則是其最優勢的族群分布，是大肚山典型的乾旱森林的主要物種代表。
