1910年臺灣日日新報報導，蓪草紙的製作由台灣本島人在一尺多的磚盤上旋削蓪草髓而製成，這種削紙的功夫要經過數個月的練習才能每天削出1~2斤的蓪草紙張。但因考量人工訓練的費時曠日造成的生產局限，為促進生產量增加，殖產局的田邊氏在同僚的協助下研究發明出蓪草紙削機，這台機器每天約可生產5~7斤的蓪草紙，是過去手工削紙的3~4倍，而且只要一個人監督操作即可，在效用上大大超越人力削紙。

雖然自動生產一直是政府的目標，而且官方強調機器削紙的效率，但實際上蓪草紙削機的效能並不好，不良率過高導致的材料浪費都是報導中所未提及的，因此削紙的工作在日治時期仍以人工為主。