這張照片記錄民國52（1963）年葛樂禮颱風過後，苗栗南庄街道被沖毀，變成一條佈滿碎石的寬闊河道。颱風過後一年，民國53（1964）年10月，南庄舉辦了一場大型建醮，鄉民直接把戲台蓋在河道上，遭大水沖刷的平坦地形就成了客席。當時人潮充滿了整條河道。照片中第一排的幾位男士身穿西裝，他們背後有排桿子，應是少數能坐在前排的仕紳等地方重要人物。

醮為道教祭典儀式。舉行醮典即稱建醮，或稱造醮、齋蘸。醮的種類多樣，對應到不同目的，包括為死者超度、祈禱去除災禍、祭拜瘟神、感謝神明保佑與祝壽，或慶祝寺廟建成等。