大寮的實際地理區域位於高雄市大寮區，位於高雄市區內東南方，緊鄰鳳山區與小港區。

東側有高屏溪流經，因此土質肥沃，早期居民已囤墾農耕為主，孕有豐富的農產物產如甘蔗、苦瓜、西瓜、香蕉等。後來轉型發展製造業，成為本區主要的地方產業。沿幹道可見許多中大型廠房分布在道路兩側。本區內有一處大發工業區，為早期重要的工業生產地，尤其以廢五金的拆解裝配最著名，亦稱「大發牌」製品，產品廣及一般家電用品、汽車、機械等。後來因政府禁止廢五金進口，大發工業區內的拆解業因往逐漸蕭條。