民國44年（1955）省立臺東中學關山分部甫成立，專招收初中部學生。當時校內有許多外省籍老師，儘管老師們說中文，卻帶有濃濃的各省地方腔，成了學生上課的困擾，現在卻成了印象深刻的回憶。當時分部開週會時，學生要帶著自己的帽子與椅子到教師辦公室前的茄冬樹下集合。現在天后宮牌樓後停車場的茄冬樹，正是當年東中分部所留下的。九年國民義務教育實行後開始招收高職科學生，民國67年（1978）獲准獨立為「臺灣省立關山高級工商職業學校」，後改制為「國立關山高級工商職業學校」。