夜鷺的體長約62公分，遠遠看可看到頭頂到背部有著金屬光澤的藍黑色，腹部白色，翅膀灰色三種顏色，頭頂後面有兩根細長的白色飾羽，亞成鳥身體為褐色，散佈著雨滴狀白色斑點，喉部至腹部有白色縱紋，若更靠近一些，就能看見夜鷺那對有如紅寶石般的眼睛。
夜鷺的主要食物來源為水中生物，因此它們經常活動於河流、沼澤、池塘周遭，總是紋風不動地注視著水中生物，不過它們是機會主義者，有時也會吃兩爬昆蟲類以及鳥類。
夜鷺可說是瓦磘溝沿線，最容易發現，同時也是為數頗多的鳥種，由於不好動的特性，新手賞鳥人得以近距離觀察。曾經某天上午，在中和橋下的溝渠中，看到50隻以上的夜鷺同時聚集，可能正守著上游的菜市場所排放下來的食物，也可能是那一段水路兩側，人類不易靠近，能讓它們不受干擾地享受美食。
