河川跟農業的灌溉有重要的關係，河川有些人工設施，來達成人類的需求。河川攔沙壩主要功能為減緩溪床坡度，防止沖蝕導致溪床兩側崩塌，減緩砂石流失，以降低下游淤積情形，部份河床旁的農田也可能因為河岸侵蝕崩塌。上游野溪的攔沙壩就算填滿也具有減緩砂石的功能，與平緩的下游攔沙壩填滿就失效不同。雖然攔沙壩具有功能性，不過卻導致許多洄游性的生物因壩體過高沒辦法回到上游產卵，魚類、蝦蟹都成為受害者。因而需要魚梯的幫助才能橫跨攔沙壩回到上游完成其生命的的循環。