李寶彩，日治昭和9年（1934）生於今臺中市清水區高美，小學讀了三年日本書，遇到空襲時，就未再讀書。當時，他們家是佃農，地主是親戚，收成六成分給地主，佃農僅得四成。有一年，其父跟地主表示：別人都是五五分，希望調為五五平分。地主說，要改為五五分今年可以，但明年要收回耕地。

正巧，有臺東的親戚來訪，勸他搬到後山，不怕沒飯吃。於是，李家將僅有的5分地賣掉，民國35年（1946）在姑丈涂家幫忙下，順利在臺東縣鹿野鄉瑞源村安頓。當時，瑞源村的土地很便宜，西部賣掉5分地，到瑞源可以買到2、3甲旱地，但因瑞源村缺水，只能種些雜作。開鑿豐源圳期間，自己分攤的工事做完後，又幫人做賺些工錢。

農閒時，李寶彩跟涂運財的「起屋班」釘板模、做泥水、挑砂石、挑磚塊，也到銅礦、泡泡（寶華山山區名）當挑夫。提起瑞源李家6兄弟，庄中人都知道是挑擔的好手。西瓜盛產期間，從河床挑西瓜到馬路邊，一天可挑2卡車。他曾經挑水泥到山區的銅礦，早上出發中午12點多抵達。第2天，又扛大豬下山，兩人扛一頭豬下山，中途只能拄著拐杖休息。總之，辛苦掙了一點錢，買了6分地，是此生最感到安慰的事。