巴宰族過新年最初是在小米收穫之後的第二次月圓之日舉行，清領時期改為農曆11月15日早晨舉行。其後經歷日治時期及國民政府來台，過新年的祭儀逐漸式微，民國77（1988）年後甚至沈寂一段時間。民國92（2003）年苗栗縣巴宰族群協會為凝聚族群意識及復振傳統，開始在鯉魚潭推動「巴宰族過新年」活動，日期訂於每年國曆11月的第二個星期六，除了村內族人，也會廣邀位於台中、埔里、旅北大社僑等地的巴宰族群，以縣轄的原住民族群及各社區共同參與。時至今日，傳統過新年活動儼然成了全國巴宰族裔的聚會時間，也是凝聚族群意識的重要時刻。

「走鏢」、「銅鑼舞」和「牽田」是現代巴宰族過新年特有的民族藝術與文化，走鏢和牽田在日治時期已有相關研究紀錄，銅鑼舞則是從早期敲銅鑼儀式演變而來的新年活動。「走鏢」即是長跑競賽，是爭取「族內第一勇士」榮譽的傳統活動，以率先跑到終點者奪得標旗，並獲得獎金5千元。「銅鑼舞」是由早期青年上山獵獲重大收穫後，敲鑼告知全社族人來分享獵物，轉變為由一人帶頭敲打銅鑼，其他族人緊跟在後跳舞狂歡的形式。「牽田」則是在走鏢結束後，族人一同聚集到場中，圍圈並牽手，吟唱傳統歌謠「Ai-yen」，傳述族群歷史文化並緬懷先祖及為人處世之道，也為過新年活動畫上完美的句點。當代過新年加入了許多新的元素，如活動前的禱告和傳統料理共食，卻也為傳統文化注入一股新的活力。