多生長在山麓的向陽面，冬天葉子會轉紅、落葉。其樹汁有毒，皮膚接觸會過敏紅腫。在山上若不認得，一旦亂砍碰到就會非常難受，也因此幾乎在台灣的原住民族裡，不管排灣、魯凱、阿美、布農或泰雅，對這種植物都很認識。若真的不小心碰到，布農族會用靈性的觀點來對待，如果我是 bukun，我就會跟它說：「你是 bukun，我是 punuk，我們現在換名字囉，我的癢給你。」這就是交換名字。另一方面，山漆樹的木材是蓋房子很好的材料，可以好幾代不爛。