張添星，祖籍中國廣東蕉嶺縣興福鄉神岡村，昭和5年（1930）1月1日生於今屏東縣內埔鄉內埔村龍頸。

日治時期，張添星隨父親移居今臺東成功新港，轉入臺東廳新港湊國民學校（今成功鎮三民國小）就讀，畢業後考入同校高等科，修業二年畢業。畢業後考取鐵路局火車司機，工作十個月後又考取電信局線路工，受訓完後，遂分發至電信局臺東工務所，兩年後應父親之期許回到成功。當時成功鎮副鎮長為宋子鰲，與張添星家有遠親關係，遂讓其報考鎮公所書記，考取後於民國35年（1946）2月，進入成功鎮公所任書記，之後曾擔任事務員、戶籍員、幹事等。

民國42年（1953）12月，東河鄉公所戶政課長出缺，縣政府一紙公文下來，調張添星到東河鄉戶政課當課長。民國53年（1964），通過薦任升等考，正式取得主管任用資格。隔年實施「戶警合一」政策，鄉鎮戶政課獨立為戶政事務所，張添星任戶政事務所主任，前後13年。民國57年（1968），獲黨部提名參選東河鄉長，順利當選為東河鄉第六屆鄉長，當時年方37歲；總計兩任東河鄉長任期長達9年10個月。

民國67年（1978）4月，受聘為臺東縣政府研考股長，後又轉任行政課課長。同年9月1日，到臺東縣議會就任法制專員一職；民國75年（1986）11月升任秘書。民國79年（1990）9月27日升主任秘書一職，綜理所有議會會務。民國84年（1995）2月1日屆齡榮退，總計公務生涯45年10個月，在議會長達17年之久。