戰後的東河鄉人口大幅增加，最高是民國60年代（1970's）接近二萬人。最大的原因是外地人口的移入，多數為閩南人。日治末期有幾戶漢人移入經商，戰後有大量的漢人移入，特別是在泰源紅糖工廠設立之後。民國50年代（1960's），甘蔗對泰源村來說是相當重要的經濟作物，此紅糖工廠是將泰源盆地內的甘蔗加工出口。移入泰源村的漢人，多住在省道23線（東富公路）兩側，並發展成街市。之後退除役官兵（退輔會）進入泰源開發，當時設有兩個農莊，一在麻竹嶺，一在尚德，這些退除役官兵大多凋零。八七水災後，則為嘉義、彰化等地漢人移入。