玄武堂座落於臺東市正氣路上,建物外觀以紅色為主調,左側整面外牆繪有炮炸寒單爺的壁畫。玄武堂大殿主祀寒單爺,其綠、白相間的花臉和三眼的造型,與臺灣其他地區的黑臉邯鄲爺明顯有差別。傳說寒單爺為封神榜中的天官財神趙公明,據說衪生性怕冷,遇寒心就會痛,故名為「寒丹爺」,因此每當出巡時,信眾需投擲鞭炮為祂驅寒。民國38年(1949) 信眾陳培昌、鄭籐、林國德自南部請寒單爺至臺東。民國43年(1954) 神像重塑金身後,由信眾輪流供奉;直至民國78年(1989) 輪值爐主李建智建廟供奉,命名為「玄武堂」,並成立管理委員會協助管理。
炮炸寒單爺始於民國40年(1951) ,唯其形式過於震撼以及其他原因,一度被禁止;後來在信眾奔走陳情,觀光協會及民意代表與政府協調後,終在民國78年(1989) 恢復該活動,民國87年(1998) 玄武堂與臺東市公所合作,將炸寒單列為元宵節重點活動,迄今未曾間斷,成為臺東元宵特色之一,因而有「北天燈、南蜂炮、東單爺」之說法。民國96年(2007) 公告成為臺東民俗文化資產。
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