運煤橋在昭和17年（1942）配合火車通車開始使用，是為了將基隆河東岸礦坑所生產的煤炭運到整煤廠而興建的，最早是三層樓高的鐵橋。運煤橋橫跨基隆河，連結了｢猴洞坑｣與整煤場，通稱「三層鐵橋」。猴硐各個煤礦坑口，都將煤礦以柴油機關車托運至整煤場，都必須經過運煤橋。
後來因為礦業的需求，在民國54年（1965）8月以鋼筋混泥土改建為圓弧形拱橋，並命名為「瑞三大橋」，雖然收礦後，運煤橋變成了行人用途，但是居民為了紀念這座橋昔日的功能，都習慣稱之為「運煤橋」。
運煤橋具有充滿力與美的幽雅造型，從日治時期至今一直都是猴硐的地標，運煤橋於民國99年（2010）7月份，將運煤橋重新整理，在橋上地面鋪設了一條軌道和台車模型，充份展現舊時的煤礦業榮景，在橋體二側都用玻璃片阻隔作為透明的護欄，視野也因此變大。在運煤橋上仍可清晰看見原有的舊軌道以及原有的水泥欄桿。
遊客除了能在橋上，看到整煤廠的部份樣貎，也能看到基隆河碧綠的河水，甚至還能看到火車行駛在遠方的鐵道上。夜間設置燈光投射於橋身讓夜間的猴硐運煤橋呈現更多層次的變化，是攝影師取景拍照的好地方。
