茄苳為台灣原生樹種，土生土長且壽命又長，常生長為巨樹，與榕樹、樟樹同為鄉里百姓膜拜的神木，因此又名「重陽木」。茄冬為溪谷型指標植物，分佈在低海拔地區（1500公尺以下），和榕樹、樟樹、楓香並列為老樹四大天王，目前台灣都市區域所種植的茄苳多為從美國等其他國家所引入的觀賞樹。
茄苳因具有補肺補腎、強壯筋骨等功效，對於當時的礦山工作者而言，是入湯食療的最佳食材之一，在長期處於高壓、高溫、密閉的工作空間下，其肺部及其他器官長期遭受嚴重的損害，使得一般礦工平均壽命不超過50歲，當時，礦工們會選擇把茄苳樹根莿仔樹的樹幹切片，有錢人家就加入豬尾巴，家境較為貧困的就加入排骨熬煮燉湯長期飲用，是礦山工作者的延命丹，以滋補身體，爭取延長10~20年的生命期。
