自1999年成立社區大學，至2001年社區大學已有近30所，在此普及的基礎之上，第三屆社區大學全國研討會的主題定為「自社區大學從普及到深化」。

第三屆社區大學全國研討會「全促會」籌備小組召集人林孝信特以一封「致各社大主任及工作人員」的公開信表示：2001年是社區大學里程碑，需要在普及基礎進行深化，從課程規劃、師資培訓、社區互動與學員主體意識建立等，發揮社區大學做為改造社區與知識解放、參與公共事務進而改造社會的價值。然而，縣市政府僅視社大為社教機構，提供民眾社交與陶冶功能，台北市議會更大幅刪去社區大學的補助，呈現政府不重視社大的價值。

林向眾人精神喊話，也期許第三屆全國研討會能作為社大對外發聲、對內凝聚共識的重要平台。