2000年2月28日，員林社區大學開學，為首座地方鎮公所層級開辦的社大，由彰化縣綠色資源人文保育協會承辦。

員林鎮公所願意開創地方層級開辦社大的先例，令人感到驚喜，然相較當時其他以縣市政府開辦的社區大學，有地方政府統合相關資源為後援，公務資源上顯弱勢。然卻也因被定位為地方大事，而讓地方單位，包含員林農工提供便宜場地、保母團體協助托兒、里鄰長門戶派報，協助員林社大能夠在籌備階段穩下腳步。

在人的召集上，考量員林交通不便，該校請託多位大專院校學者、地方文史工作者來校講學，手期註冊人數近500人，吸引中部其他縣市的學習者前來選課，遠遠超乎辦學者預期，另筆者也提及該校規畫之台灣文史課程乏人問津，原因在於過往民眾接受的教育方式，使其沒有學習自信，在這方面有待社大工作者未來多加組織、了解學員的焦慮。