本文由林孝信老師寫在第四屆全國研討會前。文章敘述全國研討會的標題其實正反映著當年社大運動努力的焦點，該年度第四屆全國研討會的標題為「社大的自我超越與永續經營——全球化下的社區大學」，開啟了國際交流的機會，同時，「自我超越」則意在社大可以由課程、師資、教學方法與班級經營等工作的不斷深化。而要能自我超越，實則與社會支援有相當大的關係，相較於當時一般大學動輒十億元的經費預算，一所社大平均的辦學資源則為四、五百萬，相當仰賴社大工作者的熱情投入以補足困乏資源。

本文寫作當年，社大須回應兩項社會情形，一為台灣當年加入WTO，在全球化下，社區大學如何作為「全球思維、在地行動」的一份子，減少全球化對於弱勢者帶來的負面效應；二則為因著各地方政府改選而有部分縣市長更替的情況，首當其衝的是部分社大是否能延續的問題，如何讓公部門充分理解社大的意義而願意給予支持，時至今日也都一直是社大面臨的重要課題。