1999年初在蘇貞昌縣長大力支持下，台北縣有五所社區大學—永和社大、板橋社大、蘆荻社大、新莊社大、汐止社大—同時開辦，雖然途中波折不斷，北縣五所社大仍堅持開辦，名義上以永和社大作為校本部、其餘四校為分校校區，實際則為個別獨立運作，同時也力促各地社大於當地籌組社團法人或基金會做為社區大學的營運單位，以求完全獨立運作。

上述五所社大在創辦之初皆有不錯的招生成績，據點多在教育部管轄的高中，教育部也會補助社大場地建置和課桌椅的費用，惟汐止因無教育部管轄的高中，必須透過議會支持樟樹國中場地租借案才有可能獲得場地辦學。