全台第一所部落社大於2003年成立，在這之前，自2001年開始，全促會即積極展開臺灣部落社區大學的籌劃工作討論，其中包含了對國外部落大學經驗的觀察與分析。美國部落大學初期是為提供印地安地區居民高等知識教育所誕生，而在部落設立高等教育主要是為了避免部落文化逐步遭到同化，並能夠藉此強化部落認同。美國部落大學於2001年時共有28個聯盟，有些由單一部落經營，有些則由數個部落共同經營，而所有部落大學所頒發的學歷證書皆得到當地大學的承認。
由美國部落社大的經驗可以發現，在面對不同原住民族群的文化差異時，如何在異中求同、同中存異，找出部落辦學的共同宗旨又能夠保有、傳承各自的文化特色是很重要的前期工作。聯盟經營部落學校也不失為跨地域合作、集結各方資源與人力的好方法。同時，部落學校的學歷證明對於學員的積極參與有相當大的鼓勵作用。
