2001年9月，台中市第一所社區大學—「台中市社區公民大學」正式開辦。該校有兩項特色，第一，為全國第一所免學費的社大。第二，每學期設有必修共同科目—「公共論壇」及「社區服務」。上課地點分散於台中市各區共六所公立學校。

社大並非獨立機構，而是隸屬於政府的案子下，因此社大的生計受承辦機構本身營運模式以及政府補助額度影響。時至今日，已無社大免收學費，學員只得申請補助減免學費。經濟弱勢族群是否因此受到排擠，無法獲得社區成人教育之資源亦為社大現今面臨的挑戰。