李玉藏是三義木雕先驅之一，出生於新竹州苗栗通霄土城望族李屋，是道地客家人。李玉藏年幼喪父，十八歲時與宗叔李金川（亦名金北，為朱銘之師父，人稱阿北叔）相偕至大甲向福州師傅學習木雕。依照民間慣例，師徒制習藝通常需三年四個月才得以出師，但據李玉藏胞妹李玉新所云，李玉藏在做學徒時由於特別聰明，師父破例讓他習藝二年就得以出師。出師後即為「東達物產」木雕業頭家吳進寶與吳張緞妹夫妻賞識聘為雕刻師，專精之雕刻風格為傳統佛像、各型人物、飛禽走獸、蟲魚花卉等。在眾多主題之中，各式人物是他最擅長且最喜愛表現的主題，壽星、童牛都常出現在他雕刻刀下。

李玉藏在東達物產結識了吳進寶與吳張緞妹之女吳秀妹（1914-1989），兩人共組家庭並自行創業經營製材廠與雕刻店，他們的「新奇雕刻社」是光復初期三義僅有的幾家木雕店其中之一，為日後的三義木雕產業培養了許多木雕師博，當時來店工作的學徒多半就住在他家中，和他們一起生活學習有關這行業的一切。李玉藏之子李盛榮也是知名木雕師，這一對風格不同的父子，相同的是他們都收了很多徒弟、學生，為三義培養了許多未來的木雕師傅和木雕界種子，無論是人才培育或是風格開拓，他們對於三義而言都功不可没。