吳阿滿，出生於苗栗大湖，客籍，在五兄弟中排名第五。吳家原本在苗栗大湖經濟條件不錯，因家產蕩盡，便去豐原學做木匠，後來又到南投水里做牛車的車輪。一年後，因臺東糖廠需要種甘蔗的農民，於是與哥哥吳阿海決定移民到臺東。大正11年（1922），吳阿滿一家五口隨著第一批移民50戶於11月出發，舟車勞頓到了池上新開園，被安排在平埔族王添丁的泥磚屋裡暫住。後來又遷到大埔移民村，當時協助開闢水圳，但因水源過低，水圳無法通水，導致無法耕作，後來到處做木匠維生。