江明啟來自嘉義，30歲時已是走遍中部各酒家的那卡西樂師，民國70年 （1981） 時與朋友至臺東遊玩，因緣際會下與一位在地人成為好朋友，好友為江明啟引介工作，江明啟因此成為臺東知名樂師，且投資了臺東許多間酒家飯館、舞廳。兩年後妻子曹鈺梅也帶著孩子定居臺東，為了維持家庭收入，加上曹鈺梅曾在嘉義大林糖廠工作過，對於如何熬煮糖水相當熟悉，故決定在中央市場附近、光明路與正近正氣路口大樹下，擺攤，全年賣剉冰。而江明啟50歲時投資生意失敗，決定放棄樂師工作，回到自家剉冰攤「阿桑剉冰」幫忙。