學甲慈濟宮主祀神明保生大帝，其信仰源自福建，乃中國大陸東南沿海一帶廣受崇拜的醫神。上白礁是由於過去交通不便無法返回中國的祖廟謁祖，因此選擇在將軍溪畔遙祭祖廟，稱為上白礁。「學甲刈香」是由「上白礁」繁衍而來，早期的「上白礁」僅係其轄域的一種神明祭慶，大抵在1981年前後，始變成今日全臺聞名的盛大廟會。

請水代表召請祖廟的天兵天將，也有飲水思源之意涵。法師先在岸邊調請五營兵將聚集於此接受徵召，接著法師帶領執事人員抱著水缸下溪汲取將軍溪水，並由涼傘遮住護送，避免受到汙染，也凸顯水的神聖性，回白礁亭後，以開四門的方式交接至爐主手上，並放入香擔之中張貼封條。相片為平常年於將軍溪畔請水的畫面。