早期先民集體利用石塊玄武岩在潮間帶堆疊一座座石滬集魚，漲潮時魚兒游進石滬內四處覓食，退潮來不及跑就被困在石滬內。早年一天的石滬魚獲很驚人，是許漁人垂涎的｢金雞母｣，但石滬是有股東的，所以每到退潮可巡滬時，是由滬主優先抓魚，股東們抽籤每天輪流由某某股東巡滬。石滬一般都迎潮流方向而建，最深處建有滬房成心型狀，滬尾成彎鉤型指向滬房，魚兒想逃卻又被逼回滬內，小石滬卻藏著大學問。風浪大、潮差大的地方集魚效果最好，所以冬天巡滬優於夏天，在不能出海的冬季裡提供另一個捕魚機會。全世界石滬密度最高的地方就在澎湖，全澎湖有六百多座石滬，其中又以吉貝一百零二座最多。