本文以明鄭劃分前後期，明鄭以前以敘述方式記錄國人對澎湖的認識；明鄭以後則以方志及筆記中的澎湖、澎湖嶼名源流、澎湖輿圖的測繪分別討論。明鄭以前，澎湖因漁場豐富，已有漢人、毗舍耶人路過、居住。元朝後澎湖設置巡檢司，澎湖的牧業、商業逐漸繁榮。明朝後因倭寇盜賊影響海上治安，明太祖施行墟澎政策，萬曆年間又增設戎兵防守，然至明末寇亂不斷，防戌策略無疾而終。清朝同治13年，清政府再度加強澎湖的防戌。澎湖各島嶼之名多以景觀、地形、產物、歷史意義做為命名依據，然個人對島嶼的定義、中國古代地理缺乏實事求是的精神、漲退潮時島嶼數目不同之故，在名稱和數量上形成多家說法，如：花嶼、桶盤嶼、狗沙嶼、鎮海嶼等。