學甲慈濟宮主祀神明保生大帝，其信仰源自福建，乃中國大陸東南沿海一帶廣受崇拜的醫神。上白礁是由於過去交通不便無法返回中國的祖廟謁祖，因此選擇在將軍溪畔遙祭祖廟，稱為上白礁。「學甲刈香」是由「上白礁」繁衍而來，早期的「上白礁」僅係其轄域的一種神明祭慶，大抵在1981年前後，始變成今日全臺聞名的盛大廟會。

值年爐主，身穿長袍馬褂，手捧保生大帝神爐，騎乘爐主馬，行進於保生大帝輦宮之前，凸顯爐主身分之高貴，其手捧香爐具有清潔穢氣之意。