赤馬最早的書寫是(虫戚)仔灣，後來演變為緝馬灣，再轉變為赤馬。「虫戚」是何物？「虫戚」：軟體動物腹足類，殼扁平、長寸許，鈍圓錐形，表面平滑，色淡碧，有褐色小點，具放色狀脈。肉體具肥厚之板狀腳，頭部有觸角一對，其基部外面有單眼一，呼吸器為板狀，圍繞於體旁，生海濱岩石上。簡而言之，「虫戚仔」就是澎湖海邊的藤壺，常與野生牡蠣雜生礁岩上，「虫戚仔」即是藤壺的臺語發音。其次，「虫戚仔」也接近「蟹仔」的臺語發音。「虫戚仔」若非「藤壺」就是「蟹仔」兩種海洋生物之一，與先民曾在海灣使用緝仔網應無關，更遑論元代在澎湖牧馬的荒謬之論。