「開化寺」建於基隆市南榮路「蝙蝠洞」旁，為吳添福（1902-1986，明治35-民國75）於1964年（民國53年）所建，並將寺廟命名為開化寺。
吳添福本姓連，原生家庭貧窮，基隆廟口附近的富人吳鹿無子嗣，吳添福在四歲時被過繼做為養子，並改姓吳。於其9歲、13歲時養父養母相繼過世，家產遭眾多親戚分光，吳添福並未擺脫貧窮的命運。之後他便在廟口擺攤賣小吃，並娶了妻子吳熟，兩人共同經營肉焿攤；因吳熟稱吳添福為「丁順仔」，眾人也就跟著稱呼他為「肉焿順仔」。
樂善好施的吳添福，常說自己是「歹命囝」，能理解別人的苦，吳添福認為在自己有能力的時候，就應該幫助別人，不論是鄰里建設或廟會活動，甚至在醫院看到窮人付不出醫藥費，或是有人缺錢時，他都不吝嗇將錢拿出來幫助需要的人。
信神、拜佛虔誠的吳添福，從小在廟埕擺攤，感覺自己是受到神明的幫助，為人真誠、注重衛生，並盛情款待客人的吳添福位在廟埕的攤子生意一直都很好；但有人認為是因為他的位置好生意才好，於是重新抽籤，他讓別人先抽，最後一支籤留給他，還是在原本的位置，吳添福在將這段故事轉述給女兒吳麗珠時說：「這是神明保庇！」
吳添福的信仰讓他樂於助人，常替人排解糾紛且與世無爭。在他62歲時，因女婿林萬來可接下攤子，便決定退休，並花了許多錢在蝙蝠洞旁開了一間小廟；吳添福常勸人不要太執著，「做人著愛開化！」，因此稱之為「開化寺」，從此他就住在廟裡，與人結緣。1986年（民國75年），吳添福逝世後，由女兒吳麗珠接下看顧開化寺的工作。
