自殺，定義為一個人有意識的企圖傷害自己的身體，以達到結束個人生命的行為。

《後漢書．卷七．孝桓帝紀》記載：「太僕左稱有辠自殺。」；《五代史平話．唐史．卷下》記載：「麟不得已弒梁王，卻引刀自殺。」現今為加強自殺防治，關懷人民生命安全，培養社會尊重生命價值，中華民國一百零八年六月十九日，總統華總一義字第10800062181號令制定公布《自殺防治法》全文19條，並自公布日施行。

而《自殺防治法》主管機關，在中央為衛生福利部；在直轄市為直轄市政府；在縣（市）則為縣（市）政府。《自殺防治法》內有規定：宣傳品、出版品、廣播、電視、網際網路或其他媒體，不得報導或記載下列事項： 一、教導自殺方法或教唆、誘使、煽惑民眾自殺之訊息。 二、詳細描述自殺個案之自殺方法及原因。三、誘導自殺之文字、聲音、圖片或影像資料。四、毒性物質或其他致命性自殺工具之銷售情報。五、其他經中央主管機關認定足以助長自殺之情形。

據世界衛生組織資料顯示，全球每年約有80萬人口死於自殺。臺灣歷史上也不乏如彰化洪若潭命案、台北西寧國宅多起跳樓命案等憾事發生。不過，有些自殺案件仍待商榷，例如1953年日月潭龍湖閣殉情案，跳湖殉情本不該留下血跡的情侶，卻在承租的小船上留有大量血跡；1978年著名演員谷名倫自殺案，則有他殺嫌疑。