連續殺人，定義為至少犯下三起命案，分別發生在三個以上的地點，且命案間隔會有一段冷卻期。

連環殺人者犯案動機不一，包括宗教信仰、金錢、某種理想、貪慾、歧視心態（例如對白人和異性的歧視）、娛樂、政治目的等等，每次犯案情緒跟動機不一定相同，能夠不相混淆，且由於屢屢得逞，往往看不起抓不到他們的警察和調查人員，因而愈陷愈深。

例如連續殺人犯徐東志，因情、仇、財之故分別殺害七名男女，被法院判處三個死刑，是當時中華民國司法制度的首例；又如同樣殺害七人的管鐘演，因犯下多起強盜殺人案，與徐東志被合稱為「徐管不離」。