淡水廳同知全稱為「臺灣府淡水捕盜同知」、「臺灣府淡水撫民同知」，為淡水廳地方父母官，官職正五品，不得攜眷來台，任滿昇官轉任。職責明定為上承欽部憲件，下理錢糧，清丈土地，治刑補盜等。淡水廳時期管理範圍為臺灣基隆至新竹，此官職為當時北臺灣之實質統治者，淡水廳廳署設置於現新竹市。

1724年（雍正二年）設置臺灣府淡水捕盜同知，隸屬於臺灣道臺灣府。1731年（雍正九年）更名為「臺灣府淡水撫民同知」。1876年（光緒二年）沈葆楨奏請新設臺北府，淡水廳分為淡水縣、基隆廳與新竹縣，該官職事務轉為臺北府知府。