燒傷於醫學判定中為「因接觸熱、電或化學物質引起的皮膚、黏膜或者組織的傷害」。
燒傷和其它病症一樣，有輕微和嚴重之分，深度和面積是其程度判斷的依據，燒傷會造成接觸組織傷害，分別為：
- 一度燒傷：只有傷害到表皮層。皮膚發紅、腫脹，有明顯觸痛感。
- 二度燒傷：傷害真皮層。皮膚紅腫、起水泡，有劇烈疼痛及灼熱感。
- 三度燒傷：傷害整層皮膚。皮膚呈焦黑色，乾硬如皮革，或為蒼白色，色素細胞與神經皆遭破壞，疼痛消失。
- 四度燒傷：傷害到全層皮膚、皮下組織、肌肉、骨骼。皮下脂肪、肌肉、神經、骨骼等組織壞死，呈焦炭狀。
依受傷部位的不同，包括疼痛、失明、呼吸困難、甚至死亡；慢性的併發症可能造成無法進食、容貌與身體外觀變形等等。
1912年發生基隆福德橋命案，名為游粗皮的中年男性礦工，其燒焦的遺體在福德橋下被人發現，並被警方認定為謀殺案。然而經過調查跟驗屍之後，發現游粗皮是肺結核身亡，遭到焚屍跟棄屍的理由則有大量疑點；1993年的湛蓉案，為23歲的電視劇女演員兼歌手湛蓉（本名周美妃）在內湖康寧路自家火警中喪命。命案發生後，驗屍結果證明湛蓉死因與火災無關，而是疑似先遭人勒斃，才被縱火焚屍並破壞現場。此案雖有兩位主要嫌疑犯被檢方鎖定，但都未被定罪，至今仍是懸案。
