1945年5月，中華民國政府因大陸戰事的敗退，在恐懼中共滲入臺灣的氛圍下，對全臺宣布戒嚴，1949年12月撤退來臺，1950年公布「戡亂時期檢肅匪諜條例」等條款，以肅殺手段統治管理臺灣，期間造成不少冤、錯、假案之政治案件。在人權、自由及民主倒退的期間，一般人視這些政治案件為禁忌，不是迴避不談，就是刻意淡化；而當年親身經歷政治案件的受難者及其家屬、親友，對此事件的相關記憶也會長期隱忍於心中。隨著1987年宣布解嚴等一連串措施，威權體制開始轉化，在這民主化過程中，人權觀念也隨著萌芽、發展，探討過去政治迫害案件的真相，成為社會注視的集點，「還我公道，訴求平反」成了遭受迫害的受難者及受難者家屬的心聲。 　　

政府在上述輿論的壓力下，考量當前民主政治生態及社會情勢，相繼於1991年廢除「懲治叛亂條例」、1992年立法院修正刑法100條。從而積極面對過去不當的審判，盼望進行補償、平反當事人的名譽，以為救濟，而後在1998年公布「戒嚴時期不當叛亂暨匪諜案件補償條例」。又為了保有當時位於景美的臺灣警備總司令部軍法處看守所，以做為彰顯人權的基地，乃在2002年成立國家人權紀念館籌備處等，上述法案及機構被視為臺灣推動民主運動及人權保障的指標。隨著政治案件檔案陸續公布，雖能一窺戒嚴時期如何不當審判的過程，卻無法了解受難者及其家屬的心聲，因此訪談家屬，成為因時代變遷，有別於檔案史料，取得新史料的方法，也成為研究白恐案件的重要參考資料。 由於白色恐布時期之政治受難者及其家屬年事已高，口述歷史訪談成為刻不容緩的工作。藉著訪談，一者可以得到口述紀錄，另者，可經由主訪者的悉心垂問而緩解受難者及其家屬受傷的心靈。如今許多過去不為人知或不敢說出的事件、內幕，藉著傳記、回憶錄、新聞報導及口述訪談等形式，人人都可以是訪談者或受訪者，有些成為令人動容的時代證言，但也難免出現似是而非的內容，無須考證，即可出版，甚至成為特定宣傳媒介，遑論是否傷及他人，因之治絲而棼，真相難求。目前白色恐怖口述歷史相關出版品，以單篇訪談集結成專書為主，訪談篇數迄今累計多達四百餘篇。

由於政治案件發生已有一段時間，個人的訴說大半是選擇性記憶，其中夾雜經由媒體、親友處得到的集體記憶，個人親身經歷的記憶，或是交混特定政治立場的論述，這樣複雜而重層的記憶，如何以多元角度訪談，取得第一手資料，又如何在受訪者主觀的敘述中分辨虛實，有賴於主訪者的專業素養、訪談技巧、訪問角度、考證功力及記錄者的如實敘述的能力。 二、培育人才口述歷史目前既被史學界視為歷史本身，也被視為建構共同記憶史料之一，而其易看易懂的內容，也廣為普羅大眾所接受，故其訪談必須講求專業方法、理論及訪談技巧等訓練，才能培育優秀的主訪者、記錄者等訪談人員。 過去的口述訪談人員多半是土法煉鋼，或自己研讀口述歷史相關書籍，無師自通，而後師徒相承，並未形成一套固定的學習模式。目前有關訪談人才的培育，部分大專院校已設立口述歷史相關課程，除了正規的課程外，各機關也為了修史，或某些機關受託辦理研習營，以便儲備人才，也就是舉辦主題式研習營以供具學習意願的人學習。雖然這些研習營只是一種速成的培養人才方式，但透過專家講演、實地習作、導師講評的過程中，至少可以了解口述訪談的各項流程，如能再有更多的學習機會，就可以培養一批具有口述訪問能力的人，及時協助進行相關政治案件受難者的訪談。