本書是作者於2006年出任香港科技大學包玉剛傑出訪問講座教授演講之講章，並輯錄他有關翻譯學的論文，展示他對翻譯外國文學的見解。楊牧，本名王靖獻，臺灣花蓮人，臺灣著名詩人、散文家、評論家、翻譯家、學者。早年筆名葉珊，浪漫主義詩人的影響溢於筆端；1966年赴柏克萊攻讀博士學位，見證六零年代學生運動，三十二歲而改筆名為楊牧，嘗試以詩介入社會。詩文曾譯為英文、法文、德文、日文、義大利文、瑞典文、荷蘭文、捷克文等。