楊牧十五歲開始以筆名「葉珊」寫詩出版《傳說》作為「楊牧」出現前的預示，收入《燈船》之後將近五年詩作的三分之二。當時葉珊對自己早年風格感到不滿，因此這本作品中，無論就視野或技巧方面看，都是極不統一的， 卻也表現了葉珊此際的轉型及試探。在詩集《傳說》出版時，葉珊已經找到了與他的生命圖式吻合的語言，儘管他是以「摧毀過去」的心情，卻宣告了真實的誕生，《傳說》以後，楊牧仍寫情詩，只是對生命體驗日深，下筆成詩有了新的境地。
楊牧（1940年9月6日），本名王靖獻，台灣花蓮縣人，台灣著名詩人及散文作家。早期的楊牧，受浪漫主義詩人的影響，經過留美生活的洗禮，開始對社會、進行關注，先後出版詩、散文專著超過50種。