本書主要的概念有三個，分別是「現代主義」、「新詩」及「詩學」。陳義芝結合理論、運動、文學創作，不僅分析臺灣新詩發展過程中於詩學影響上的變化，更試圖從中釐清：何謂現代主義？陳義芝，臺灣花蓮人，成長於彰化。曾使用筆名陳辛、陳棄疾、異植。為臺灣重要的詩人、散文家及文學評論家。國立臺灣師範大學畢業，香港新亞研究所碩士，高雄師範大學國文研究所博士。曾任中學教師，《聯合報》副刊編輯、高級資深績優記者及聯合副刊主任。