《魚藤號列車長》是李潼在2004年往生前半年寫的最後一本少年小說，他藉由刻劃書中主角柳景元，說出他對生命無常的豁達。在治療癌症期間，知道自己的病情後，他就說不再寫長篇小說了，因為怕寫不完；但在化療針劑有不錯效果時，他卻日日振筆急書，仍然開動了《魚藤號列車長》的寫作計劃。
2004 年12月20日李潼走後，這本厚厚一疊書稿很整齊擺在書桌明顯地方，這是一本不一樣的書，是為了回報朋友對他的情誼，為了向讀者說告別的機會，他把自己跟朋友寫入書中。病魔折騰到李潼他不得不停筆了，心裡仍一直喃喃唸著：我要把它寫完……。