1950年代初，國民黨政府在國共內戰失敗、撤退臺灣之後，為鞏固臺灣內部統治，展開全面整肅異己的行動，造成許多的政治迫害案件。依據相關統計顯示，1950年代爆發的白色恐怖政治案件中，以1949年至1954年期間為最多，總計192件，占1950年代所有政治案件的87％，幾乎每年都有百人以上的政治犯遭到處決，成為臺灣人權史上最黑暗的一頁。在這些政治案件之中，特別值得注意的是兩件以知識份子為主的案件，一是「臺北市工作委員會案」，另一是「學生工作委員會案」；這兩案件導致連續兩日內槍決14人及11人，被槍決者的平均年齡、前案約32歲，後案約25歲，大部分都是受過高等教育的知識份子，其中不少是醫師。為何這些醫師成為白色恐怖政治的受難者？這些醫師多數出生、成長於日本殖民中後期，受日本殖民所引進的新式（現代）醫學教育，同時於戰後初期進入醫學服務的階段。在1945年臺灣歷經政權轉移、時代變動之中，這群醫師在從事醫學專業之餘，關心時局與社會，或實際投入政治活動，因而成為國民黨政府鎮壓對象，甚至犧牲寶貴的生命。究竟該如何理解戰後初期醫師對於公共事務的關懷、參與？原本在醫學專業領域發展的醫師為何以及如何參與政治活動？以及醫師從事非醫學領域的政治活動，又是否有其時代意義？這些成為梳理受難醫師歷史的問題重點。 　　

探討白色恐怖時期政治受難醫師的歷史，有必要從戰後臺灣政治史、特別是白色恐怖政治史的角度，探尋醫師涉入相關案件的動態，發掘醫師涉入政治案件的原委、內涵以及其時代意義。而這樣的研究主題也面對一些基本問題，首先是白色恐怖究竟是指何時、或哪一段時期？以及白色恐怖政治案件研究的困難問題。依據學者研究分析：白色恐怖的開端大多數是以1949年5月20日實施戒嚴為起點。不過，二二八事件之後就持續發生民眾反抗與政府的鎮壓事件，如四六事件，就發生在戒嚴之前。因此，很難以實行戒嚴為白色恐怖為開端。至於白色恐怖的結束，一般認為是1987年7月解除戒嚴；但當時國民黨政府仍然繼續進行監控，剝奪言論思想的自由，至1992年刑法一百條修訂之後，言論思想自由才獲得保障。因此，白色恐怖時期的下限恐應該再向後延伸。