第一代郭全祿於日明治40年(1907年),向日本人學習製作木屐,最早在打棕街、現為忠明街的巷弄做生意,並沒有店面。第二代郭澤根接手後,大約在1930年代在西門圓環旁的現址落腳,店舖歷史迄今(2019年)已有80多年。
木屐家業在郭澤根手上達到全盛時期,小小一家店訂單遍及全臺灣,不只銷臺灣本島,也銷往金門、馬祖、澎湖等外島。1950年代塑膠產品崛起,「英雄牌」藍白拖鞋成為市佔率最高的拖鞋產品之一,當時,振行鞋行除了木屐也賣其他鞋子,更是臺南第一家賣藍白拖鞋的鞋店。
木屐因塑膠崛起而沒落,從日銷數百、數千雙到一天賣不到一雙,第三代郭宗興、鄭百齡夫婦1986年接手家業,卻因郭宗興不認同木屐,加上投資失利等緣故,1995年選擇出走,店務委由老師傅經營,夫妻帶著兒女一出走就是15年;直到2010年,因老師傅年邁,才回家承接家業。
郭宗興從小在木屐堆中打滾,對於製作木屐並不陌生,但卻認為木屐是黃昏事業,再回來承接祖業,除了賣木屐也兼賣鞋子、五金、蜜餞,看不到自己的特色。某日,成功大學一名教授陳麗卿告知振行木屐歷史,「當你手工製作木屐和客人聊天,這就是歷史、傳承。」郭宗興於是收起其他雜務,專心只賣木屐。
在塑化劑風暴襲來、環保意識抬頭、文創產業興起帶動下,加以臺南市政府、工研院等公部門輔導、宣傳,以及將店名從振行鞋行改為「府城百年木屐老店」,醒目字眼揭示老店歷史,木屐生意開始躍升,郭宗興夫婦在門口敲打木屐身影,更是老店最美風景。
如今,郭宗興一雙兒女耳濡目染下,也加入傳承行列,走過百年起落,從過去純賣工廠生產木屐,至今已能提供客製化木屐服務,打造獨一無二的木屐,讓老店不只永續傳承,也呈現新意。
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