陳勝福生於民國四十二年（1953）農曆大年初一，台南縣山上鄉一家戲院的後台。陳勝福是「明華園」老頭家陳明吉的第三個兒子（長子為收養）。由於早期「明華園」活動範圍在台南，他從小就在台南成長並求學。二十歲北上當兵，認識了當今台灣最有名的小生孫翠鳳。那時候的孫翠鳳可是個時髦的上班族，不要說沒碰過歌仔戲，連台語都講不輪轉。天差地遠的兩個人，竟然深深互相吸引！民國七十一年（1982）兩人結婚，陳勝福旋即成立「佳譽」電影公司，拍了幾部像《大地勇士》、《人肉戰車》等片子，風評不錯。民國七十三年（1984），原本順利的公司，因海外發行商跳票，不得已結束經營。但夫妻同心協力，終於共渡難關。三十出頭的陳勝福愈挫愈勇，不僅沒有灰心喪志，還把行銷電影的概念帶進「明華園」。民國七十年代，陳勝福兄弟們，決定以勝國的劇本《父子情深》投入「地方戲劇比賽」，得到多項榮耀。「明華園」決定連比三屆，三屆後退出，不再參賽，這就是「明華園」從民國七十一到七十五年連續三屆比賽冠軍的背景。真正打開「明華園」大格局的，是其後陳勝福堅持在外台「順勢」維持大型精緻演出的信念。他四處拜訪縣市社教課開發市場，不僅成功攻下工地秀市場，還反過來建立工地秀的新文化。隨著社會情況調整，又不斷開發選舉秀、企業秀、大型廟會演出、超大型文化場等等，一連串的成功出擊，讓「明華園」成為歌仔戲的超級團隊。圖為陳勝福（右）與陳勝在（左）兄弟合影，當時勝福約十八歲，勝在十六歲。

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