虎井，17世紀的外國地圖稱呼她為Groote Taeffel ，圖名：＜Kaart van het Eyland Formosa en de Eylanden van Piscadore＞(福爾摩沙島與澎湖群島圖)，此圖繪製於1642-1653年，已有虎井嶼的記錄。《熱蘭遮城日記》對虎井的記載也是屢見不鮮，例如1631年3月6日「……於是Beverwijck號遂於今夜跟我們揮別出航，我們也隨即揚帆啟航。7日夜裡來到澎湖，停泊在那個大桌島（Groote Taeffel）下面。」1683年施琅率軍攻打澎湖，在其＜請決計進勦疏＞中也提及「……至初五日未時到澎湖貓嶼；時各船未便輕進；灣泊花嶼．初六日黎明，率各船由虎井過獅嶼頭，瞭見劉國軒賊艘盡泊於媽宮…。」虎井於清初已有翁姓、陳姓牧羊開墾，在此落地生根。然而最令虎井聲名大噪者非「虎井沉城」莫屬。

清代道光年間《澎湖續編》已將＜虎井澄淵＞臚列澎湖八景之中，虎井嶼觀海中沈城的詩文，不可勝數

如何淵底立堅城，可是滄桑幾變更？
寂寞山河沈舊恨，屏藩海國值時清。
難尋危堞千層砌，猶見頹垣一片傾。
我欲燃犀來照取，驪龍頷下探晶瑩。