臺東早年的移民除了自由移民外，多為官方招墾的移民。因此要了解此段歷史，《臺東縣史˙開拓篇》為重要的參考資料。臺東開發較臺灣其他縣市晚， 隨著不同時期與政權的轉移而有不同的開墾政策。本書以不同時期區分章節，包括早期對外的接觸、清代同治以前、晚清、日治時期、民國政府時期等，記錄了零星拓墾、地方建設、移民事業、移住政策等內容，其中有臺東製糖及開拓會社本島人移民人數表、東部地區聚落人口調查表等。最後以臺東社會的成長與發展作結論。