山上區位於臺南市的中央偏東，形狀有如心臟般，是東邊丘陵地與平原的交匯處。山上社區舊名『山仔頂』，緣自地形由主溪流曾文溪穿流『噍吧哖』（今玉井區）經內庄（今大內區）再分出菜寮溪二溪，沿山上區三潭井、二潭、大潭、灰窯溝，形成天然屏障，受大溪圍繞，地形有如五鳳朝陽，地勢高挺秀麗，四周小丘環繞，故名『山仔頂』。根據舊地名考據，社區內曾有製糖之歷史，亦曾有提供臺糖之甘蔗原料場及一條臺糖製糖株式會社灣裡製糖所專用糖業鐵道－『善左線』。可知昔日社區境內為甘蔗栽種之重要地，亦是主要產業。