《走過長夜》分成四輯，共收錄了五十七則政治受難者的故事，而這些來自不同背景和世代的受難者或其家屬，她╱他們的共同經驗，見證了臺灣曾經走過民主化前最黑暗的漫長時代；書中每篇文章的格式雖然不一，然而受訪者和作者如何克服遺忘、描述難忘的記憶，卻呈現了所有文章的共通性——與創傷記憶奮戰的歷程。

為了讓讀者可以更清晰地透過各種不同的角度來閱讀受難者們的生命故事，我們將內文分成受難者本人親自撰寫或接受口訪的「親歷」篇、透過受難者家屬所撰寫或接受口訪的「追憶」篇，以及透過第三者角度來撰寫受難者生命故事的「側寫」篇，並期許透過閱讀這些故事，讓未來世代從中省思過去歷史所造成的傷痕，進而珍惜與捍衛現今得來不易的人權成果。

輯一收錄的受難者前輩：

胡子丹／王文清／蔡焜霖／林約幹／周賢農／郭振純／吳鍾靈／蔡寬裕／陳世鑑／楊逵、董登源／黃溫恭／姚勇來、沈嫄璋／劉耀廷、陳顯榮家族／黃至超／顏世鴻／蘇嵩源、張添丁／達飛